Les langues anciennes en hypokhâgne

        Vous entrez en hypokhâgne l’année où est instaurée une réforme des enseignements de CPGE littéraires : il y a dorénavant deux enseignements obligatoires supplémentaires dans le tronc commun, une seconde langue vivante (2 h) et une langue ancienne (2 h de langue + 1 h de culture antique). C’est de l’introduction de la langue ancienne que nous allons parler ici.

Ø Pourquoi cette réforme ? L’Inspection générale l’a mise en place pour élargir les débouchés de ces classes et permettre la constitution d’une banque d’épreuves communes pour un ensemble de concours, les deux Ecoles Normales Supérieures (celle de la rue d’Ulm et celle de Lyon), les IEP, les écoles de commerce... L’ENS de la rue d’Ulm comportant une épreuve de langue ancienne obligatoire, il fallait que tous les élèves d’hypokhâgne soient au moins initiés au latin et/ou au grec.

Ø Mais la place des langues anciennes dans la préparation offerte en CPGE ne se limite pas à cette application. Il y a une option Lettres classiques au concours de l’ENS de Lyon, et la même école propose une épreuve de latin optionnelle dans les filières Lettres modernes, espagnol, italien (voir ci-dessous, « Pour préparer votre choix »). À l’issue de la 2e année, ou plus tard, dans la poursuite d’études supérieures, de nombreux autres concours exigent ou proposent une épreuve de langue ancienne (voir liste à la fin). De façon générale, toute la culture européenne repose sur l’antiquité gréco-romaine : invention de la démocratie et de la philosophie, mais aussi les langues vivantes de l’Europe entière...

Ø Vous allez donc suivre un enseignement obligatoire de langue ancienne en tronc commun, à raison de 3 h de « langues et cultures de l’antiquité », réparties ainsi :

–       1 h de culture gréco-romaine en classe entière ; elle sera consacrée à l’étude d’une grande question de civilisation (pour les deux ans à venir : Amour et amitié) à travers des textes traduits, et se proposera de vous faire découvrir un héritage culturel qui a traversé les siècles jusqu'à nos jours ; elle se prolongera dans les divers cours de langues anciennes.

–       2 h de langue ancienne (latin ou de grec à votre choix), niveau débutants (si vous n’en avez strictement jamais fait) ou niveau « continuants ».

–       En outre on vous proposera un enseignement complémentaire optionnel de 2 h (avec la même possibilité débutants / continuants) dans chacune des deux langues pour approfondir leur connaissance.

                Toutes les combinaisons sont possibles. Cet enseignement sera validé par l’octroi de crédits ECTS dans le cadre de la réforme des universités (LMD).

 

•  Latin ou grec ? cela dépend de vos goûts, de votre curiosité intellectuelle, mais aussi des filières qui vous attirent (voir ci-dessous).
•  2 h ou 4 h ? Selon l’option ou le cursus où vous envisagez de poursuivre vos études en 2e année ou au-delà, il est recommandé de suivre aussi les modules complémentaires de 2 h en latin et/ou en grec.

Ø Pour préparer votre choix :

        C’est votre curiosité intellectuelle propre qui vous guidera. Au niveau de l’ENS de Lyon (celle que vous pourrez suivre en 2e année au lycée Cézanne), voici les options du concours concernées par une épreuve :

•  Lettres classiques : version latine ou grecque, oral de latin et de grec sur programme. Les élèves qui envisagent ce cursus doivent suivre deux modules complets (4 h de latin + 4 h de grec). Pour alléger leur charge de travail, l’arrêté instaurant la réforme a prévu que les élèves ayant choisi une option à 4 h ou plus d’enseignements de spécialité pourront s’ils le souhaitent être dispensés de suivre le cours de LV2 obligatoire dès la fin du 1er trimestre. À noter : la faculté des lettres d’Aix-en-Provence vient de créer, en 3e année de licence, une filière langues anciennes et informatique.

• Lettres modernes : épreuve de latin facultatif à l’oral. Par ailleurs, l’agrégation de Lettres modernes comprend une version latine obligatoire. La connaissance du latin est une base indispensable à celle du français, qu’il s’agisse de langue ou de littérature. Si vous souhaitez garder la possibilité de choisir l’option Lettres modernes en 2e année, vous avez le plus grand intérêt à suivre 4 h de latin.

• Italien ou Espagnol : ces langues sont comme le français issues pour l’essentiel du latin ; épreuve de latin facultatif à l’oral des options Italien et Espagnol de l’ENS-Lyon. Ici aussi, 2 et si possible 4 h de latin vous seront très profitables

• De façon générale les études supérieures d’histoire et de philosophie exigent une connaissance fine des réalités et de la pensée antiques ; les programmes du concours peuvent s’y référer directement (au programme du concours 2007, une œuvre d’Aristote pour l’option philosophie et une question d’histoire grecque pour l’option histoire-géographie ; concours 2008, option philosophie : une œuvre latine, les Confessions de saint Augustin).

Récapitulons :

                Ce n’est pas tout : à l’issue de la seconde année d’autres concours vous sont ouverts qui comportent une ou plusieurs épreuves de langue ancienne.

•  Ecoles de commerce, Ecoles de management pour élèves de CPGE littéraires : le latin et même le grec peuvent remplacer une langue vivante à l’écrit (sauf l’anglais)
• Concours d’entrée aux IEP (Instituts d’Etudes Politiques), dont Sciences-Po Paris) : épreuve optionnelle de version latine ou grecque à l’écrit
• Ecole des Chartes : latin obligatoire, grec optionnel

Enfin, au-delà des CPGE, dans la poursuite de vos études supérieures :

• Agrégation de Lettres classiques : épreuves de latin et de grec à l’écrit et à l’oral. Comme la filière Lettres modernes, elle ouvre aux carrières du journalisme et aux études politiques (voir le nombre de ministres qui en sont issus !)
• Agrégation de Lettres modernes : version latine obligatoire à l’écrit ; il est fréquent qu’une œuvre latine ou grecque figure au programme de littérature comparée.
• Agrégation d’italien : version latine obligatoire à l’écrit, épreuve obligatoire de latin (sur programme) à l’oral
• Agrégation d’espagnol : épreuve obligatoire de langue à choisir entre latin, portugais, catalan (également à l’agrégation de portugais)
• Agrégation de philosophie : épreuve orale optionnelle de grec ou de latin sur programme à l’oral. Les études supérieures de philosophie font très largement appel au grec (concepts, textes antiques).
• Les études supérieures d’histoire exigent la connaissance du latin (histoire médiévale, interprétation de documents) et même du grec (lecture des inscriptions). Le CAPES et l’agrégation d’histoire comportent souvent une question d’histoire ancienne.
• Concours externe de conservateur du patrimoine (INP) : version de langue ancienne avec dictionnaire ou de langue vivante au choix. De façon générale le latin et le grec sont très utiles voire indispensables dans les métiers relatifs au patrimoine (archéologie, bibliothèque, musées, archives).

Ø Pour préparer la rentrée :

                L’essentiel est de réfléchir aux enseignements que vous allez choisir de suivre en vous rappelant les enjeux de ce choix (cf. ci-dessus) et en tenant compte de vos goûts.

• Latin pour débutants, grec : voir documents complémentaires fournis par les professeurs concernés.
• Latin pour continuants : aucune lecture particulière ne vous est demandée ; les premières semaines seront consacrées à des révisions systématiques. Mais vous avez tout intérêt à réviser les bases de grammaire et de morphologie (par exemple dans le Précis de grammaire des Lettres latines, de Gason, Thomas et Baudiffier chez Magnard) : ce sont les hésitations qui empêchent de profiter pleinement de l’étude des textes. Vous serez amplement récompensés de l’effort ainsi fourni par l’intérêt des programmes qui vous seront offerts.

Liens

* Le site de l’APFLA-CPL (Association des Professeurs de Français et Langues Anciennes en Classes Préparatoires Littéraires) : http://www.apfla-cpl.com 

Voir dans la rubrique « archives » (bandeau de gauche en bas) les dossiers et débats qui ont accompagné la réforme.

 

* Les objectifs de formation en 1e année (Hypokhâgne) :

http://www.education.gouv.fr/bo/2007/22/MENS0753558A.htm

 

                                 J. VILLANI  Professeur de Chaire supérieure (latin pour continuants)